En fait cette formule possède un sens large et un sens plus restreint.
A) En son sens large, “dans le chemin de Dieu” signifie : “dans ce que Dieu agrée”, ou encore : “dans le bien”.
“Dépenser dans le chemin de Dieu” veut ainsi dire : “dépenser dans ce que Dieu a rendu obligatoire ou recommandé”. Et “Etre dans le chemin de Dieu” veut dire : “être en train d’accomplir un acte que Dieu rendu obligatoire ou recommandé”.
Ainsi, donner de l’argent aux démunis, c’est dépenser dans le chemin de Dieu. Se rendre à la mosquée, c’est être dans le chemin de Dieu. Se rendre auprès d’un ‘âlim (personne versée dans les sciences islamiques) pour obtenir la réponse à une question que l’on a, c’est être dans le chemin de Dieu.
C’est avec ce sens large que cette formule a été utilisée dans le verset qui dit : “Ceux qui dépensent (de) leurs biens dans le chemin de Dieu puis ne font suivre leurs dépenses d’aucun rappel ni d’un tort, auront leur récompense auprès de leur Seigneur, et il n’y aura nulle crainte sur eux et ils ne seront pas affligés” (Coran 2/261). Le “rappel” (”mann“) qu’il est interdit de faire après avoir donné de son argent est le “rappel de faveur” que certains hommes ne peuvent s’empêcher de faire aux pauvres quelque temps après leur avoir donné quelque chose. Il ne peut donc être question, dans ce verset, que d’un don fait aux nécessiteux. On voit que pareil don a été décrit comme ayant été fait “dans le chemin de Dieu”.
Un autre exemple : Yazîd ibn Abî Maryam raconte : “‘Abâya ibn Râfi’ me rattrapa alors que je me rendais à pied à la prière du vendredi et que lui était sur une monture. Il me dit : “Une bonne nouvelle pour toi : les pas que tu fais là sont dans le chemin de Dieu. (Et) j’ai entendu Abû ‘Abs dire : le Prophète (sur lui la paix) a dit : “Celui dont les deux pieds se seront couverts de poussière dans le chemin de Dieu, le feu (de la géhenne) ne pourra le toucher”"” (at-Tirmidhî 1632, an-Nassâï 3116, avec Fat’h ul-bârî 2/503 ; une version voisine est rapportée par al-Bukhârî 865, 2656). Voyez : quand on se rend à la prière du vendredi, on est dans le chemin de Dieu.
Un autre exemple encore : Le Prophète a dit : “Celui qui sort (de chez de lui) à la recherche de la connaissance est dans le chemin de Dieu jusqu’à ce qu’il rentre” (at-Tirmidhî 2647 ; ce hadîth est cependant dh’aîf d’après al-Albânî, suivant en cela al-’Uqaylî).
En maints passages du Coran on trouve aussi la formule “sadd ‘an sabîl illâh” : “empêcher [les gens de suivre] le chemin de Dieu” (par exemple en 3/99, 4/167, 7/45, 8/36, 16/88, 47/1, etc.). Jalâl ud-dîn as-Suyûtî commente, en 3/99, les mots “chemin de Dieu” par “religion de Dieu” (Tafsîr al-Jalâlayn). Soit ce verset parle du fait d’empêcher les croyants de pratiquer le bien, ce qui renvoie clairement au sens que nous venons de voir. Soit ce verset parle d’empêcher les hommes d’adhérer, de leur choix libre et clairvoyant, à l’islam ; dans ce cas cela rejoint également ce sens large – “A” –, dans la mesure où l’adhésion à l’islam est la première et la plus importante action agréée par Dieu puisque, pour toute personne qui a pris connaissance du message de Muhammad (sur lui la paix), elle constitue la condition pour l’acceptation par Dieu des autres actes de bien qu’elle fait.
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B) La formule “dans le chemin de Dieu” a aussi, cependant, un sens plus restreint, qui fait qu’elle signifie alors : “pour la cause de la religion que Dieu agrée”.
C’est avec ce sens que la formule est utilisée après le terme “jihâd”, comme dans ce verset coranique : “O vous qui avez apporté foi, craignez Dieu, cherchez le moyen qui (vous rapprochera) de Lui, et faites le jihâd dans Son chemin. Peut-être serez-vous alors de ceux qui réussissent” (Coran 5/35). “Faire le jihâd dans le chemin de Dieu” signifie donc : “Faire le jihâd pour la cause de la religion que Dieu agrée”. On rappelle que le terme jihâd signifie “faire l’effort” et n’a pas un sens spécifiquement militaire : pour en savoir plus, cliquez ici et ici (voir le point C, où est relaté le propos où an-Nadwî l’a de même rappelé). Al-Qardhâwî, après avoir relaté ces deux sens que revêt la formule “dans le chemin de Dieu”, l’a lui aussi rappelé (cf. Fiqh uz-zakât, pp. 702-705).
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Qui a expliqué l’existence de ces deux sens à cette formule ?
C’est entre autres sous la plume de Ibn Hajar que l’on peut prendre connaissance de l’existence de ces deux sens de la formule “dans le chemin de Dieu”, l’un large (”‘âmm“) et l’autre plus restreint : cf. Fat’h ul-bârî 2/503, 4/144, 6/59 (citant al-Qurtubî), 6/61, 7/36.
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Une nuance :
Une lecture attentive de certains textes révèle cependant une nuance. Que l’on se fonde sur le sens A, large, ou sur le sens B, plus restreint, de la formule “dans le chemin de Dieu”, dans le regard des hommes, les actes qui remplissent les caractéristiques A ou B sont bien “dans le chemin de Dieu”, puisque les hommes ne connaissent et ne peuvent connaître que l’apparence des actes. Cependant, auprès de Dieu, seuls sont comptés comme étant réellement “dans le chemin de Dieu” les actes qui, d’une part, répondent aux caractéristiques apparentes voulues des sens A ou B mais qui, également et par ailleurs, sont faits sincèrement pour Sa Face ; ne sont donc pas comptés par Dieu comme étant “dans son Chemin” les actes que l’homme fait par recherche de la renommée (talab ul-jâh) ou – et ce lorsque l’acte constitue une “qurba” – par recherche du gain matériel (talab ul-mâl).
Cette nuance figure dans le hadîth où le Prophète a dit : “Toute personne qui aura été blessée dans le chemin de Dieu – et Dieu sait mieux qui est blessé dans Son Chemin – se présentera le jour de la résurrection avec [la représentation] de sa blessure qui coulera, la couleur étant celle du sang et le parfum celui du musc” (al-Bukhârî 2649, Muslim 1876). (On notera qu’il ressort du commentaire que an-Nawawî a fait de ce hadîth que celui-ci s’applique à un sens assez large de “chemin de Dieu” : cf. Shar’h Muslim.) Dans ce Hadîth, et ce comme l’ont souligné Ibn Hajar et an-Nawawî, la phrase “et Dieu sait mieux qui est blessé dans Son Chemin” signifie que la promesse suscitée est conditionnée au fait d’avoir fait l’action vertueuse uniquement pour Dieu, Dieu sachant parfaitement, Lui, qui fait l’action sincèrement pour Lui, et qui la fait pour autre chose que la recherche de Son agrément.
On voit que, auprès de Dieu, seuls sont comptés comme étant faits “dans Son chemin” les actes qui sont faits non pas seulement dans le cadre voulu (A ou B) mais aussi avec l’intention réelle de Lui plaire.
Wallâhu A’lam (Dieu sait mieux).
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